已经是夜半时分，姜倾洗漱后，穿着亵衣坐在床畔，荷心坐在一侧诵经，语调缓慢，驱散方才紧张氛围，唯有宁静。

“你说，要挑选谁家孩子呢？”姜倾在荷心诵经换气的间隙开口，打断荷心。

荷心合起经书，将其放在自己膝盖上，嘴角带着微不可见笑容：“娘娘答应陛下的时候，料想已经选好人。”

姜倾闻言发笑：“我是什么神通广大的人么？事情哪有如此简单，既要找知根知底，忠于哀家，又同皇帝年岁相差不大。”她叹了口气：“难咯。”

“娘娘难道没有想好？”荷心问。

姜倾面上笑意真切了些，她幽幽叹一口气，“这么多年，还是你最懂哀家。”

荷心起身，她将经书放回书架，不时回头看姜倾：“若是不懂娘娘，如此能继续伺候在您身边？”

“嗯。”

姜倾终于上床，荷心为她盖好被子。

“给二哥捎口信吧。”姜倾缓缓道：“他会帮我把人要过来。”

荷心随之点头：“确实不好从姜将军手上要人，让姜大人出面，最合适不过。”

次日，姜府。

姜威还在晨练中，他将大刀舞得赫赫生风，一招一式，尽是杀招。

阳光照在他身上，照亮他黢黑肌肉上的汗珠正随着他招式四处飞溅，他的衣裳被汗水浸透，窄袖猛收，枪出如龙。

“一大早就闲不住？”

姜韬还未换下官服，大红官袍在身，精神抖擞。

姜威立即收势，他将长枪往后一扔，长枪稳稳落进兵器堆中，因为摆动而嗡鸣不止。

下人递来棉布，姜威接过，擦拭身上汗液，“在京城呆久了，觉得骨头缝里都发痒。一来二去也闲不住，便早起锻炼锻炼，免得之后去边关镇不住手底下那帮人。”

姜韬笑：“早饭可吃过？”

“还没有。”姜威打量着眼前人，发现对方两手亦是空空，并未携礼上门：“你不会是来讨要吃食的吧？”姜威虎声虎气：“莫不是又在外面留宿，被弟妹发现了？”

“欸欸欸——”姜韬摆手，面上笑容尴尬：“不是这些事，莫要胡乱猜测。”

姜威笑容揶揄：“那你说说，一大早来我这里，是为的什么？”

姜韬笑。

他打量左右，低声问：“此处不便说话，不如先进屋？”

“需给你备早饭吗？”姜威憋笑。

姜韬有几分无奈：“我都说了，不是你猜测那般。”

“行行行。”姜威随意点头，他将帕子扔给小厮，随口吩咐：“去街上买些吃食，再打两斤酒。对了，月奴爱吃牛舌饼，顺便去买些回来。”

姜韬无奈：“我都说了，不是来你家讨饭的。”

姜威哈哈一笑：“管他是与不是，我这个当哥哥的，还能让你饿着肚皮离开？”

两人对视一笑，望着屋内而去。

“什么？”

姜威穿着常服，坐在桌边，虎目圆睁，将手里酒杯重重放在桌上，白酒四溅，空间中充斥着浓烈酒香。

他面色不虞：“你专门跑一趟，就为了这件事？”

姜韬急忙陪笑：“这是小妹的意思。”

“你怎么就站在她那边去了？”姜威好似怒目金刚：“不行，我不同意，让她另外找人去。”

“这不是说找就能找到的哇。”姜韬道。

“你家不是还有两个孙女么？怎么不送进宫去陪着小皇帝，怎么你们一个二个，眼睛都盯着月奴？”姜韬举起酒杯，一口闷，“不行，我不同意，只要我还活着，就不可能让月奴与这些事情扯上关联。”

“我倒是想送进宫。”姜韬道：“可是太皇太后指名道姓，就要你家月奴进宫伴读。”

“我找她说理去！”姜威猛得站起，就要往门外走。

姜韬眼疾手快，拉住姜威衣裳，奈何他一介文人，常年不锻炼，姜威征战沙场多年，岂是他说拉就能拉得动的？

只听得“哐当”一声响，堂堂户部尚书，被拽得连凳子一起跌倒在地，发冠散乱，好不狼狈。

却成功将姜威留住。

他回身搀扶姜韬，面色愧疚：“你说你这，拦我做什么？”

“不拦你？不拦你等着你去惹事么？”姜韬被搀扶着坐下，他同姜威一起拍身上灰尘，抚平衣裳皱褶。

“怎么能叫惹事？”姜威反问对方：“月奴也是你的外甥，你怎么能眼睁睁看着她进火坑？”

“什么进不进火坑？伴读是天大的荣誉，对你、对姜家、对月奴，百利而无一害，你在抗拒什么？”

“不行不行。”姜威只是点头：“权力是好东西，也是个坏东西。离它太近，随时都有丧命风险，我可以征战沙场，为月奴博一身荣华。但不能够让她以身涉险。”

“姜家还在，有何危险？”姜韬反问。

“总之，不行就是不行。”

姜威铁了心，不愿意让姜月奴搅进污水中来。

“大哥，月奴姓姜，她是你的孩子。”姜韬并不急迫，反倒幽幽反问：“你怎么不问问，她愿意过什么样的生活？”

“不需要。”