吴姣撕开裙裾，仓皇擦过地上滚翻的药，浸湿布条，捂住三人口鼻。

火星忽然自地道中撩来，一瞬后，便如水入油锅，顺着油灯痕迹蜿蜒窜起大火。

三人扶持着往拐角拾阶而上，铁门之后便是生路。可精巧的锁紧紧扣在门上，钥匙已被柳如是毁去。

赤炎灼热，江月见渐渐脱力，无法呼吸。

——

柳宅，日光热烈，柳家护卫堵在廊下，檐上黑压压蛰伏着数十名弓弩手。

谢徵玄剑锋劈断门闩。

“挡路者，杀无赦。”

柳家护卫高呼着自回廊涌来，持着带倒钩的长枪，势如破竹。

谢徵玄当即杀上前去，箭雨如梭，他一脚踹翻楠木护栏，横挡箭雨。

“主子，你先去！这里交给我们！”定山与溯风背靠背，一手握刀，一手持剑，虎视眈眈。

谢徵玄“嗯”了声，往主屋冲去。

一人突袭，铁钩刮过他后背，撕开皮肉。他反手折断钩尖，捅进那人眼窝。

微不可查的细烟自主屋游曳而出，谢徵玄瞳孔微缩，砍断门栓冲进内室，梨花木柜后浓烟袭来，传出气若游丝的呼喊和笃笃的敲击声。

“——殿下。”

谢徵玄当即砸开暗门，铁锁崩飞，铁片在他手背割出深深的血槽。

铁门轰然倒下的瞬间，地牢火光扑进他眼底。而江月见蜷在撩人的火光中，罗衣染垢，血痂结绺，云鬓纷乱，她一手执着新月弯刀，凿击破门。

孱弱身躯之上，还凌乱捆着个盲女。其后，一杏眼少女撑着那盲女的背，为她借力，瞪着眼瞧他。

“我来迟了。”谢徵玄压下喉中酸涩，声音哑得不像话。

江月见跌坐在台阶尽头，指甲深深掐进掌心。在眼前闯入谢徵玄玄色锦袍的瞬间，她精心构筑的坚硬铠甲突然生出裂痕。

她干裂的下唇先是细微地颤抖，而后不受控地向下撇去，露出孩童般柔软的唇珠。

鼻翼急促翕动带起喉间的抽噎声，睫毛上沾着泪水的碎光，所有强撑的冷静都瞬间坍缩在泛红的眼尾里。

“殿下，我找到了……我找到她们了。”

她陡然脱力，扑倒在他怀中，素面凝霜，泪渍纵横。

谢徵玄手里的剑“咣当”掉在地上。

他恨自己来得太晚。

“我知道，你做得很好。”

他一把将她揽入怀中，察觉到她绷紧的脊背还在微微颤抖，手上的动作愈发爱怜，一下又一下，轻轻顺着她的发，不厌其烦地重复着。

江月见终于漏出一声小兽般的呜咽，那根绷了太久的弦，到底在他的体温里断得溃不成军。

而那声呜咽后，男人温柔呵护的拥抱倏然染上了难以挣脱的苍凉意味，力道之大，几乎将她揉进他的骨血里。

——

一件晦暗不堪的阴谋，就此公之于众。

而另一场势如破竹的屠杀，才刚刚开始。

昔日柳府，雕梁画栋，青砖黛瓦，九曲回廊，是边关格格不入的天上人间。

而此刻却是残垣断壁，野火燎原，哀鸿遍野。

断梁上的火苗舔舐着谢徵玄锦袍下摆，他斜坐于庭中楠木凳上，轻飘飘掸去衣衫火光。

一娇弱女子昏睡在他怀中，被一袭玄狐大氅紧紧包裹，只露出随着呼吸轻轻翕动的翘鼻，鼻尖一滴褐色小痣，轻描淡写。

他一手揽住她，小心避开她才上了药的伤处，另一手漫不经心抬剑，剑锋凌厉，眨眼间便刺向李守一心口。

李守一嚎叫着闪躲了开。

“大人明鉴！柳如是所为与我全无关系！我全然不知啊！”

谢徵玄修长的指节覆上鼻尖，他薄唇微启，轻呵道：“小点声，你想死么？”

李守一汗如雨下，忙不迭应是，将嗓音压到最低，才敢从喉中滚出，喋喋不休道：

“大人，不是我……柳如是只是与我说，要做生意，赚些钱于大家都是好事，我才默许了此事。可什么关押女子，买卖人口，甚至刺青送信，我全然不知啊大人！”

一旁被五花大绑的知县王若愚苦不堪言，扑地求饶道：“大人，是我贪财，一直纵容柳如是行商。可正如李将军所言，他私下那些勾当，我真是一无所知！求大人宽恕！”

谢徵玄笑了，肃杀面庞忽然染上一抹笑意。

他嘴角抬起讥讽的弧度，眉尾轻佻，眉下血痣似地狱罗刹杀人剑般，透着诡异凌厉的暗芒。

“不老实。”语末，一剑劈下李守一一截小指。

李守一尖叫着打滚，王若愚吓得魂飞魄散，几乎要升了天。

滴着鲜血的剑尖又遽然抵在李守一喉间。

谢徵玄不耐烦道：“说了小声点，要不做个哑巴？”

李守一咬紧了牙关，攥拳跪倒，喉咙中挤出嘶哑的求饶声。

“大人！我招。”