江月见忙凑去扶人，忽听廊下脚步细碎，门扉砰然洞开。

但见何慈挽着半臂倚在门框，耳坠子随着喘息轻晃：“夜半就听乌鸦聒噪，便知没好事。你们几个，是要拆了商队不成？”

话音未了，她目光扫过一地碎瓷中无言望向她的江月见，手中货物册子倏然掉落。

“你跟我出来。”

她脸色阴沉地叫了江月见同她出了房门说话。

江月见刚踏出房门，那四个守夜的胡人便虎视眈眈地盯向她，何慈赶忙将她拉到院落一角。

“你来干什么？”

江月见说：“何姐姐，我说过，我一定要来的。”

何慈将手汗在粗布围裙上擦了又擦，呼吸起伏几次后，压低了声音问：“就算想逃，一定要靠柳如是吗？”

“我……何姐姐，我有我不得不来的理由。我只是想同你说一声，前日里我言不由衷，未能体察姐姐苦楚，你莫怪我。”

何慈背身，快速以手背拭泪，道：“说这些没用的干什么？商队中午就会前往京城，你是不是跟柳如是说好了，让他助你离开？”

江月见点头。

何慈四处张望了下，见别尔哥和柯阿正警戒地盯着她，连忙低声道：“到时候你就跟在我身边，一步也不许离开！别指望柳如是了，我会送你走，知道了吗！我还得去柳宅同柳如是禀告今日运送的货物，你千万留心着些！”

话音刚落，她迅速疾步离开了此处。

别尔哥抱臂走来，冷声问：“何慈跟你说什么了？”

“她说等下寅时拣货干的都是粗活，让我悄悄偷懒，别被你们发现。”

柯阿嗤笑，说：“你以为谁指望你帮忙干活儿？”

二人不怀好意地逡巡她两眼后，指挥她快回房去，别在外头打眼。

江月见点头称是，退回房中。

烛火轻晃，几道身影似隔着天堑，分立房中两侧。

叶棠歪在钿榻上绞着帕子拭泪，襟口闪着水光。锦瑟背坐着奁前，对镜梳妆，细细擦拭腮边残红——叶棠的指痕与那抹凤仙花汁绯红交错，令她脸颊都肿胀了几分。

岁欢绞着衣袖来回转，“叶棠姐姐，锦瑟姐姐，都别生气了。”

江月见叹口气，对二人各自行礼。

“二位，都怪我惹了姐姐们伤心事，我给二位赔罪了。”

叶棠擦干泪痕，甩开帕子，娇艳容颜转瞬又完美得无懈可击，她嗤笑着道：“别给自己贴金了，我们吵架可不是因为你。”

锦瑟亦是冷笑，“三天不吵，我就认你叶棠长记性了。”

“哎哟喂，也不看看今天是谁吃亏。”叶棠得意极了。

二人言语虽还是针锋相对，但江月见竟隐隐从中听出些惺惺相惜的意味来。

“姐姐们，敢问这回押镖选的是哪位押镖女呢？”

岁欢回道：“是吴姣姐姐，自天水城来的。”

江月见一惊，想起尾生提过他的邻居吴姐姐，便是自天水城来商队做工的，会是同一人吗？

“她在哪呢？”江月见问。

房中默了一瞬，而后便是彻底的寂静。

叶棠葱白手指按着领口，拉过岁欢衣角，往床上攀去。

锦瑟指尖还沾着湿水，腮边红痕未消，却已扶着扶手缓缓起身。行动间，锦瑟袖口拂过铜镜，不经意叩翻镜面，脆响声惊破寂静。

江月见望着众人沉默举止，忽觉西窗灌进穿堂风，烛火猛跳了三跳。

这诡异的沉默令她心中不安，直觉吴家女儿的下落正是商队秘密的关键。

可四下望去，众人不再言语，竟都闭目假寐起来。江月见只好躺在一角，思绪纷繁，强自冷静下来，梳理线索。

寅时拣货，午时就要出城，留给她的时间不多了。

据她们方才的只言片语可知，商队每往京城去，都会选出一位押镖女前往，而这些押镖女，在去过京城后便再未归来。

而每一位押镖女的遴选，都与柳如是有关。似乎押镖女会在出镖前几日被送去柳如是房中，待押镖日才出现，跟着商队出城。

至于押镖女都跟柳如是发生了什么，从叶棠的言语中也可窥见一斑……貌美的、未曾出嫁的年轻女子是首选……

所以锦瑟被送入柳如是房中，却在夜半会退回时，此事才会成为她的耻辱。

她已三十余岁的年纪，身材瘦削，绝不比年轻艳丽的叶棠要美，为何柳如是优先选中了锦瑟？又为什么反悔将她送回？

江月见侧眼望去，但见锦瑟绣侧躺在床边，腮边红痕随着她的呼吸起伏，清丽的眉眼偶尔间轻颤一瞬，我见犹怜。

江月见心跳如锤，是了……锦瑟亦是弱柳扶风的娇弱美人，与林漱玉和她，是相似的气质。

——柳如是一直在寻找林漱玉的替身。

夜半被退回的锦瑟，是唯一一个入了柳如是房中，知道押镖女会发生什么的人。

种种猜测哽在喉间，她再不能忍，忽然起身朝锦瑟走去。