“是，我欺骗圣主，辜负信任。”

“是，我罔顾职责，险些为寨子招祸。”

他将每一项指控都扛了下来，语气平静得近乎残忍，仿佛在陈述别人的罪过。

他甚至在最后补充道：“蝶生……甘受寨规处置，绝无怨言。”

他是在用这种近乎决绝的方式，向姜谕，也向所有族人表明：他回来了，不再是那个一心只想逃离的叛徒，他愿意接受这片土地古老而严酷的规则，愿意用血肉来偿还对规则的背叛与对姜谕的欺骗。

这是他唯一能想到的、证明自己回心转意的方式，哪怕这代价可能是生命，哪怕那个他最在意的人，已然无动于衷。

空气死寂，只有风吹过树叶的沙沙声。

族人们似乎没料到他会如此干脆地认罪。

所有的目光，再次投向了阴影中的姜谕，等待着他最终的裁决。

空气仿佛凝固，每一道目光都沉重地压在蝶生身上，也落在阴影中的姜谕身上。

族人们在等待，等待他们的首领做出最终的裁决。

终于，姜谕从树荫下缓步走出，阳光勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，额角的金蛇印记被光线照的鳞片发光。

他的目光扫过被缚在木桩上、脸色苍白却眼神平静的蝶生，最终落在一众族人身上，声音不高，却清晰地传遍整个空地，不带一丝波澜，仿佛只是在陈述一项古老的规则：“按寨规处置。”

他开口，字句冰冷如刀，“擅自离寨，鞭三十。”

人群中响起一阵细微的骚动，但很快平息。

“欺瞒首领，践踏信任，”姜谕的声音顿了顿，似乎有极其细微的什么东西在他眼底碎裂，但快得无人能捕捉，“加石鞭十。”

“石鞭”二字让几个年长的蛊师面色微变。

那并非普通的藤鞭，而是浸过药汁、嵌有细碎砺石的特殊刑具，每一鞭下去，不仅皮开肉绽，更会带来刮骨般的剧痛。

“至于引外人之祸，”姜谕的视线重新落回蝶生脸上，深邃难辨，“虽未成事实，亦不能不加惩戒。三罪并罚，共计五十鞭。”

五十鞭，其中十鞭是石鞭。

这几乎是要去掉半条命的刑罚。

族人们屏息凝神。

姜谕的声音继续响起，没有丝毫犹豫，仿佛早已在心中演练过无数遍：“刑毕之后，扔进蛊虫林，三日为限。”

此言一出，连最沉稳的蛊师都倒吸了一口冷气。

蛊虫林，那是寨子最危险的禁地之一，遍布毒虫蛊物，莫说一个身受重伤的人，便是全盛时期的蛊师进去，也未必能全身而退。

三日三夜，几乎是十死无生。

姜谕的目光牢牢锁住蝶生，一字一句，如同最后的宣判，也像是一种残酷的试探：“若三日后，你能自己从蛊虫林里走出来……”

他停顿了一下，空地上的风声都仿佛静止了。

“便是先祖垂怜，山灵庇佑，饶恕了你的罪过。届时，你之前所犯种种，一笔勾销。蝶生，仍是我苗寨之人，也依旧……”他喉结滚动了一下，声音里终于泄露出了一丝几不可察的艰涩，“是我姜谕相伴一生的伴侣。”