陆景年说着，给苏铭递了个眼神，指尖悄悄往铁锹柄上按了按，示意动作轻些。

苏铭会意，铁锹贴着树根边缘浅浅下去，刚挖开一层薄土，就碰到了硬物。老匠原本还站在一旁打量，见状脸色骤变，猛地往前迈了两步，声音都发紧：“慢些！这树根浅，可经不起重挖！”

陆景年立刻抬手让苏铭停住，转身看向老匠，语气更缓了些：“老丈是担心伤了树？是我们考虑不周了。”他顺势将铁锹从土里拔出来，拍了拍沾着的泥，“其实我们也是受人所托，想找一件遗落的旧物，听说您这院子有些年头，或许见过？”

老匠眼神闪烁了下，攥着衣角的手紧了紧：“什么旧物？我这院子就我一个人住，从没见过旁人的东西。”

韩文博这时从院外走进来，手里还拎着个布包，笑着上前：“老丈，我们也不是来添麻烦的。”他将布包递过去，“这里面是些滋补的药材，还有两匹新布，就当给您赔个不是，方才唐突了。”暗卫们守在院门口，没有进来，只远远看着，少了几分压迫感。

老匠捏着布包的一角，迟迟没接，目光又瞟了眼树下的土坑，喉结动了动：“你们…到底要找什么？”

陆景年顺着他的目光看向树根，语气坦诚：“是个木盒，盒身刻着细花纹。我们找它，是为了查一桩旧案，绝无要害您的意思。”他顿了顿，又道，“方才挖树是我们的计策，实在是没办法，若是老先生愿意指认，我们不动您的树，也绝不牵连您。”

老匠沉默了半晌，看着陆景年眼底的坦荡，又看了看陈书言手里的布包，终是叹了口气，往树下挪了两步，指着土坑旁一块不起眼的地方：“那你们注意些，别碰坏了树。”

“我们会注意的。”陆景年道。

苏铭按老匠说的做了。

土被挖开，露出底下的石板，苏铭将石板移开，潮湿气息里裹着油纸的味道漫出来，暗格里的木盒静静躺着，盒身的细花纹在光下清晰可见，和陆景年描述的分毫不差。

老匠看着木盒，声音低了些：“这东西是前阵子有人托我暂存的，说过几日来取…我也不知道是啥要紧物件。”

“老先生放心，”陆景年上前，指尖捏着木盒边缘的凹槽将盒子取出，“后续若有人问起，您只说不知情即可，我们会处理妥当。”

“就是这个。”陆景年说着，小心地拿起木盒。盒子没锁，他轻轻打开，里面没有预想中的军械图纸，也没有金银珠宝，只有一叠泛黄的信纸，还有一块巴掌大的令牌。

信纸叠得整齐，陆景年抽出最上面一张，展开时指尖微微一顿。纸上的字迹潦草却有力，笔画间带着几分急促，写着“月圆之夜，货交漠北货栈东厢房第三根梁下”“巴图已动身，切记避开工夫巡逻”，落款处只有一个潦草的“李”字。

“是李广南的笔迹。”苏铭凑过来，目光落在“李”字上。

他又拿起那块令牌，指尖摩挲着上面刻的“北”字，“这令牌的样式，和北狄商队常用的通关令牌很像，只是他们的令牌刻的是‘商’字，这‘北’字，应该是联络暗线的记号。”

老匠看着木盒里的东西，眼泪顺着皱纹往下淌，突然开口：“我只是替人传东西！真的什么都不知道！”双手紧紧抓着石凳的边缘，指节泛白，“是一个穿黑斗篷的人找的我，他给了我五十两银子，说只要每月十五把东西放在暗格里，月底还会再给我五十两。我老婆子卧病在床，孩子还在乡下读书，我没办法才答应的。”

陆景年蹲下身，他放缓了语气：“穿黑斗篷的人？他每次来都穿斗篷吗？有没有露过脸？”

“每次都穿！还戴着斗笠，把脸遮得严严实实的！”老匠急忙点头，像是抓住了救命稻草，“他声音很粗，像是故意压着嗓子说话，我听不出年纪。有时候是他自己来取东西，有时候会派个十五六岁的少年来，那少年也总低着头，我从没看清过他们的模样。”

“那少年穿什么衣服？有没有什么特别的记号？”苏铭追问，语气依旧严肃，却少了几分压迫感。

老匠皱着眉想了想，：“就是普通的粗布衣裳，灰扑扑的，没什么记号。”

“那你可知那黑衣人和少年要传递的是什么东西？”陆景年继续追问，目光紧紧盯着老匠的眼睛，“除了每月十五，他们还有没有其他时候来？”

老匠摇了摇头，“我不知道，他们每次都把东西放在油纸里，我从没打开看过。除了每月十五，他们再没来过，就连给我的银子，都是放在暗格里的，我取了银子就走，从不敢多问。”他说着，“大人，我是被逼的！”

陆景年伸手将他扶起来，语气平静：“你若真的只是被胁迫，我们不会为难你。但你得把知道的都告诉我们，若是有半句隐瞒，后果你应该清楚。”

老匠连连点头，“我都说，我知道的都告诉你们。”

苏铭站起身，对守在一旁的暗卫说：“先把他带回府衙的偏院，单独关押，派人盯着，别让他和其他人接触。等我们查清楚事情的来龙去脉，再做处置。”

暗卫领命，带着老匠离开。

院子里只剩下苏铭和陆景年，还有那棵枝繁叶茂的老树。风从院外吹进来，卷起地上的落叶，落在青石板上，发出细微的声响。

陆景年将信纸和令牌收好，放回盒子，指尖摩挲着盒身细密的花纹，沉声道：“月圆交接，明日就是十五，他们必定会去漠北货栈。”

苏铭点头，目光落在院外渐暗的天色上，语气添了几分凝重：“那里荒了三年，断壁残垣多，正好藏人，也容易让人钻了密道的空子。我们得提前把埋伏布好，不能留任何破绽。”

“先让文博带暗卫去查货栈地形了。”陆景年转身，将木盒递给苏铭保管。

苏铭接过木盒，指尖不经意擦过他的手背，顺势握住：“人手我来调，保证每队都配最好的弓箭手和刀手。只是老匠那边，还得再审审，说不定能问出黑衣人的其他踪迹。”

“暗卫会盯着他，有消息会立刻报来。”陆景年抽回手，“先回城吧，大理寺那边还得把信纸和令牌的笔迹、样式存档，免得后续出岔子。”

苏铭应了声，两人并肩往院外走，晨光已渐渐西斜，将他们的影子拉得很长，落在青石板路上，偶尔有风吹过，卷起几片落叶，贴在影子边缘晃了晃。

回城后，他们先去了大理寺，将信纸和令牌交给主事存档，又叮嘱了几句后续核查的重点。

刚出大理寺门，就遇上了带着随从的李念湳和谢温韵——两人本是来送些文书，见了他们，便站在街角聊了片刻，无非是问些查案的进展，又说了些近日京中流传的琐事。

等几人分道扬镳，再回到苏府时，天已经完全黑了。

陆景年先给雪球倒了些温热的羊奶在瓷碗里，又撒了把切碎的小鱼干。雪团“喵”了一声，凑到碗边低头舔食，毛茸茸的尾巴轻轻扫着他的手背。

苏铭坐在椅上，看着他们这边，他声音放得轻了些：“明日要早起，早些休息吧，别熬太晚。”

陆景年指尖还在顺着雪团的毛，闻言应了声：“嗯，等它吃完就去。”

等雪团舔干净碗，陆景年将瓷碗收起来，起身刚要往隔壁房间走，手腕却突然被人拉住。他回头，就见苏铭站在身后，指尖还扣着他的手腕，眼神里带着点不易察觉的执拗。

陆景年挑了挑眉，嘴角勾出点笑意：“苏将军这是出尔反尔啊，昨日不是说，就借一晚住处，今日该各回各屋了？”

苏铭上前一步，另一只手也抬起来，轻轻搭在他的腰侧，语气软了些：“瑾年你就这么嫌弃我？”

陆景年看着他眼底的微光，指尖在他手背上轻轻按了按：“自然不是。”

苏铭顺势收紧手臂，将人往自己身前带了带。

这一拉，陆景年便不得不俯身，一条腿的膝盖轻轻抵在他两腿之间，稳住身形。苏铭抬头望着他，声音里带着点不容拒绝的认真：“那便别走了。”

陆景年低头，能看见他眼底映着的灯笼光，暖融融的。

他笑了笑，抬手拢了拢苏铭有些散乱的衣领：“好。”