“哪来这么多虚礼。”李念湳摆了摆手，转头看向苏铭与陈书言，“你们二位也一同去，正好把分工再捋顺些。”

苏铭与陈书言齐声应下，四人并肩往宫外走。宫道上的积水被扫扫开，寒风夹着雨露打在脸上，陆景年下意识缩了缩脖子。

苏铭悄悄落后半步，伸手替他拢了拢月白官袍的领口，指尖不经意蹭过他的脖颈，低声道：“冷就把披风裹紧些。”

陆景年没说话，只轻轻点了点头。

昨晚苏铭还在马车里念叨，说京城的风比永安烈，让他今日多穿件衣服，果然被说中了。

李念湳走在最前面，她回头书刚好看到这一幕，但她没有说话只是转过身去，当作没看见。

“你们当时说流民的棉衣不够厚，我已让人从内库调了两百匹棉絮，明日就送过去，再添些孩童的棉袄，省得孩子们冻着。”李念湳突然开口道。

“陛下考虑得这般周全，臣代流民谢过陛下。”陆景年真心实意地躬身，苏铭在一旁补充：“若私塾缺笔墨，臣让人从军中库房调些过去，军里还囤着不少当年没用完的，正好派上用场。”

“那再好不过，省得走户部的流程耽误时间。”李念湳笑着点头。

四人很快到了御史府。屋内的炭火燃得正旺，与外头简直是两个天地。

李念湳开门见山：“你们刚回京城，一路奔波，本不该急着谈公务，但王尚书今日在殿上的态度，你们也看见了他明着是护刘参，实则是想借李广南失踪的空当，让保守派攥住查案的主动权。”

“陛下说得是。王尚书今日反复提‘李广南旧部’，看似怕激反青州驻军，实则是怕我们顺着刘参，查到当年武库失箭案的旧账，”陆景年翻看着书，那是来时陈书言递给他的，“毕竟当年他督办此案时，刻意漏了刘参的行踪核查，这事若翻出来，保守派的脸可就挂不住了。”

苏铭靠在椅背上，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑的穗子，目光却总在陆景年垂眸翻书的侧脸上打转，语气带着几分冷意：“何止是挂不住脸？若真查到刘参私通北狄，王尚书当年‘草草结案’的举动，便成了帮凶。他现在跳出来阻挠，不过是怕引火烧身。”

“可刘参在青州手握兵权，供词里又明明白白写着他与北狄商人密会、送沉木箱去货栈，若不尽快核实，万一北狄那边先有动作，我们就被动了。”陈书言说着，又把案上的供词往中间推了推，“我已让人去查那家酒楼当年的账册，可店家说三年前一场大火烧了大半，只找到几本零碎的流水，暂时没看到刘参的名字。”

李念湳目光落在供词上，语气沉静却有分量：“账册可以慢慢查，但人心不能乱。你们离京这几日，我让谢温韵查了刘参在京城的眼线，他在户部、兵部都安插了人，专管传递消息，昨日还让人往青州送了封信，虽没查到内容，但想来是跟查案的事有关。”

陆景年闻言，抬眼看向李念湳：“陛下是想先稳住刘参，再从长计议？”

“是，也不是。”李念湳摇头，指尖在案上画了个圈，“稳住他是为了不让保守派有借口发难，但查案不能停。我已让谢温韵派暗卫去青州，不是去抓刘参，而是去查他府中的往来信件、城郊货栈的残留痕迹——等拿到实据，再动他也不迟。”

苏铭坐直身子，语气带着几分赞同，趁陈书言低头翻供词的间隙，悄悄将陆景年搭在膝上的手往自己这边拉了拉，指尖轻轻蹭过他的指缝：“暗卫查案更隐蔽，不会打草惊蛇。而且青州驻军虽多是李广南旧部，但刘参平日待兵严苛，不少人早有不满，只要我们不先动兵权，他们未必会替刘参卖命。”

陆景年指尖微颤，没抽回手，只顺着话头往下说：“还有个事。前日我去军械库查旧档，翻到天庆五年的入库记录，提过一批改良箭，箭羽上刻着特殊的‘北’字标记，说是为了区分普通箭支，方便军需核对。陈评事，你提审的那个武库小吏，有没有说过箭羽上的标记？”

陈书言一愣，随即摇头：“小吏只说箭羽是箭样式，没提标记。我明日再去提审他，细细问清楚，说不定这‘北’字标记，就是区分官箭与私通北狄所用箭支的关键。”

李念湳眼中闪过一丝亮光：“若真有这个标记，那就能直接证明刘参手中的箭是当年失踪的官箭，比供词更有说服力。景年，那批改良箭的押运记录、后续调拨去向，你查到了吗？”

“入库记录只提了标记和数量，没写具体押运人。”陆景年语气带着几分遗憾，手指却在桌下轻轻回握苏铭的手，“但我已让人留驻军械库，重点查当年的调拨台账，说不定能找到线索。”

苏铭忽然想起什么，开口道：“我倒想起个人。当年负责军械押运调度的，是如今在京郊军营任职的张都尉，他为人耿直，从不掺和朝堂派系。我哪日去趟京郊军营，探探他的口风，或许能问出些细节。”

“不可太急。”陆景年提醒道，抬眼时与苏铭对视，眼底藏着不易察觉的担忧，“张都尉虽耿直，但也怕卷进旧案惹祸上身，你去时别直接提武库失箭案，先跟他聊些军中旧情，再慢慢引到军械押运上，还有，最近天冷，别冻着。”

苏铭嘴角弯了弯：“知道了。”

陈书言看着两人一唱一和的模样，悄悄松了口气：“有你们盯着，我心里就踏实多了。之前在殿上跟王尚书争执，我还怕自己太冲动，坏了查案的事。”

李念湳笑了笑，语气带着几分温和：“你那不是冲动，是查案的本分。不过接下来几日，你们在朝堂上先别跟那些保守派硬碰硬，等暗卫和军械库的消息回来，再给他们致命一击。”说着，她从案下取出一本账册递给陆景年，“这是永安城流民安置的后续账册，你看看有没有需要补充的。”

陆景年接过账册，指尖刚碰到纸页，苏铭便凑过来，手臂轻轻搭在他身后的椅背上。

“我看看？在永安时，你总说流民的棉衣要厚实些，账册里有没有写棉絮的斤两？”

“写了，每户一斤半。”陆景年偏头跟他说话，鼻尖差点碰到他的下颌，“不过我觉得还不够，北方冬天冷，明日我跟户部说一声，再加二两，孩子们的小棉袄也得再添些棉花。”

“还是你考虑得周全。”苏铭低头看着他。

李念湳将两人的互动看在眼里，眼底多了几分笑意：“时候不早了，你们也累了，先回府歇息吧。明日朝堂上，王尚书若再提查案的事，就说‘需等后续证据，不可贸然行事’，把话头挡回去。”

陈书言率先起身躬身：“臣遵旨。”

李念湳也随之起身，叮嘱了两句查案注意安全，便先一步离开，门缓缓合上，将外面的寒风彻底挡在门外。

门刚落锁，苏铭便伸手抽走陆景年手中的账册，随手放在案上，然后将人轻轻按在椅背上。

暖黄的烛火映着两人的身影，陆景年能清晰闻到苏铭身上淡淡的香味，让他安心的味道。

“一路回来，累了吧。”苏铭的拇指轻轻蹭过他的眉骨，动作温柔得像在触碰易碎的宝贝，“刚才在陛下面前，没敢多问你，马车颠簸，有没有晕车？”

“没有。”陆景年仰头看着他，耳尖微微泛红，“就是风大，吹得脸有点疼。”

“下次再赶路，我把车帘缝严实些，再备个暖手炉给你。”他俯身凑近，鼻尖蹭过陆景年的额头，声音压得很低，“刚才在桌下牵你的手，怎么不躲？就不怕陈评事看见？”

“他光顾着看供词了。”陆景年小声辩解，“过几日去京郊，记得早点回来。”

苏铭笑了，在他唇上轻轻碰了一下，像羽毛拂过：“好。”

窗外的寒风还在呼啸，屋内却暖得发烫。苏铭握着陆景年的手，指尖相扣，两人靠在一起看着烛火跳动，没再多说查案的事，只静静享受这片刻的安宁。