何为为官之道？他自有他的道。

“父亲不必担心，纵使官场风云诡诈，我自会守住本心。”

张淮清在家中躺了三日，骨头都要酥软了，于是第二日就准备来吏部述职了。

能统领一部的自然不是酒囊饭袋，李秉看到张淮清并没有表现出太大的讶异。面前所站之人就是陛下直接任命的吏部侍郎，他不动声色的打量着，纵使心里似惊涛骇浪，表面依旧波澜不惊。

看过诰命文书后，李秉笑着起身，“不愧是靖国公的独子，果然气度不凡。我原以为你会再过几日才上任，因此无人迎接，怪我不够体恤下属。”

“是淮清没有提前告知，还请尚书莫怪。”

“诶，无妨，既然今日是你第一日任职，不如由我做东，我们小酌两杯。”

“尚书有请，淮清本不该请辞，只是某伤寒未愈，怕不能陪您尽幸，不如改日由我设宴，到时请尚书务必要赏脸。”

张淮清衣裳轻薄，更显形销骨立，确显病容，加之他说得诚恳，李秉没有多加为难。

寒暄几句过后，张淮清便请辞，按流程明日他才能正式上任。

他走后，李秉瞧着他的背影，思索良久，脸上收起了刚才那副笑容。

当夜，刑部尚书府上灯火通明，有客人漏夜登门拜访。

书房外有两人把守，屋内气氛沉寂，唯有炉火之上茶水翻滚沸腾之声。

吴靖礼取下茶壶将面前两个空着的茶杯填满，李秉不顾茶水烫舌，直饮一大口，再吐气轻呼。

“你还是这么鲁莽，何必如此心急，待茶放凉再饮便不烫口了。”

他话里有话，李秉不是听不出来。

“敬修，你说陛下这是何意？在吏部安插这么一号人物，不知是喜是忧啊。”

吴靖礼倒是不慌不忙，待茶水放凉了，他才入口。

“你慌什么，他不过是侍郎，上面还有你这个尚书压着，能掀起什么风浪。至于他这枚子下在哪盘棋上，你试试不就知道了。”

李秉眯了眯眼，“不知为何，我与他仅见了一面，便总有种不祥的预感，此人若是不能为我们所用，必成大患。”

“若不能为我所用，便是废棋，弃了便是。”

吴靖礼与好友对视一眼，话里狠意尽现。

李秉倏地笑了，“是啊，是我多虑了，纵使他出身不凡，到底不过是一介书生，有何惧？”

他举杯与吴靖礼对饮了一杯，笑意复现。

吴靖礼饮完茶后，忽然想到什么，随口一提：“春闱在即，令郎今年也会参加，一切准备就绪了吧。”

说到这，李秉的眉头又皱了起来，似有难言之隐。

在吴靖礼的追问下，他才支吾着吐露：“那人跑了。”

“什么？！”

见好友脸色变了，李秉连忙安抚：“敬修你不必担心，我已经派人私下搜寻，相信不日便会有结果，必不会打乱我们的计划。”

“那人现在在哪？”

“人应该就在京城。”

“哼，人都上京了，你还没抓到人，我们可是坐在一艘船上，别害我被浪拍翻了舟，落得身首异处的下场。”

吴靖礼说得毫不留情，李秉的脸色不大好看，不过他知道这话言之有理，只好恶狠狠地放话：“三日内，我必定拿下他。”

李秉离开时，面色铁青，回府后，他招来心腹。

赵谦是他的管家，这些年替他处理了不少麻烦。

“找到那人的藏身之所了吗？”

赵谦把手里的字条递给过去，“刚得到的消息，不出意外，人就在城西的破庙中。”

“好，吩咐下去，我要活的，别伤了他，我留着他还有用。”

“是。”

看李秉不虞，赵谦出言宽慰：“老爷不必烦忧，那些杀手都是我精挑细选的，不会有纰漏。”

“哼，若是真的如你所说，怎会让人跑了？连一个文弱书生都看不住，我看你找的都是一群酒囊饭袋。”

“这……”赵谦被话噎住了，此话他倒是无从反驳，那顾邵之确实是从他手上逃跑了。

他本想着对付手无缚鸡之力的书生不必费多大的功夫，所以只使了两个人小厮在门外看守，不成想他居然趁小厮送饭之际，打晕他们逃脱了。

即使他派人一路追寻，还是让他进了这京城。

“老爷放心，这次绝对不会再出岔子。”

李秉瞥了他一眼，靠在椅子上，吐出一口浊气，“必须万无一失。”

“是。”

屋内人在低语，窗外明月本高悬于天际，一阵风把云带来，遮住了朗月。月落星沉的夜晚，最是容易发生什么意外。