狐狸毛耷下来，锋利的爪子又收回指间。

北野鸿：“这世上只有王兄待我亲厚。他想要的我都会给他。”

燕后：“他本心归属辽阔草原，却被身后部族强压当了多年世子，被迫与你兄长你死我活争斗。争夺王位本是形势所迫，非他自愿。”

北野鸿自嘲般笑了笑：“我知道。可我想，父汗为了那位置杀了祖父、叔伯。我那一母同胞的亲哥哥北野宏为了争夺那位置不惜杀了我。竟然他们都痴迷，我当亲手奉上献给王兄。他这些年不开心我知道。生不由己我也知道。可人生在世，谁活的容易了？高处不胜寒，低处也不见得暖和。娘娘许多年不见他，他变了，性子变得阴谲，本是算也算不明白的蠢人日日绞尽脑汁算计我。这不，逼我为人鱼肉来了。”

燕后：“你失望了？”

北野鸿拍拍狐狸毛，道，“他是我的王兄，谁都会背叛他，我不会。我也不会逼他从那位置上下来。即使那位置再高再冷，但只要站在那上面他就是王！是王！没有人可以杀他！”

燕后：“那你呢？他要杀你如何？”

北野鸿：“如果这是王兄所愿，我甘之如饴。燕后娘娘，您现在可以反悔，也可以杀我。”

燕后摇头，“你是阿云选的，自有她的道理。这道理哀家现在或许明白几分。约定依旧作数，请皇子回国，殿外车马已在候着。”

北野鸿好奇问，“燕后娘娘身居高位多年，心中信念未曾动摇吗？”

燕后身形一颤，“有。”

自见太后以来，北野鸿第一次在她眼里看到了睥睨以外的神态——极其浓烈的悲哀。

“哀家付出了很惨烈的代价。”燕后垂眸定定道。

北野鸿若有所思道，“娘娘刚有一句话说的不对。我非铁石，亦并非对世人残忍，只是对王兄格外不忍。太后娘娘应当明白我。浮世万千，各人心中总有一人凌驾于世人之上。您不过片刻有过迟疑，便懊悔一生。我不会迟疑。”

北野鸿走出殿外，一行头插黑羽，着黑甲，持鎏金弯刀的军士牵着一匹汗血宝马正候着。

不等北野鸿发问，一为首的军士答道：“殿下先行，北野飒公主车队不日出发归国。”

北野鸿幽幽一叹，“燕后娘娘，今夜您究竟算准了多少事？着实可怕啊。美人，你一定要赢啊。”北野鸿单手扶马鞍，轻轻一跃，翻身上马，再回头看了眼灯火通明的碧影殿，调转马头，挥动马鞭，踏入漫天飞雪。

一行人行至山麓，那为首的军士策马近前，抱拳低声道，“三水商行崔勇履少主之约护送七皇子回北獠。少主有一句话——望君不负此先，血染山河，非你我所愿。”

北野鸿面露凄苦之色，“我和她还会再见吗？”

“少主未言。”

“知道了。”北野鸿闭目深吸，一息间肺腑满是风雪，清冷透顶，随即下马朝那高大的山林深揖，朝各位军士道，“有劳诸位。北野鸿定不负所托。”

——

碧影殿中，炉火烧得愈来愈旺，燕后站在炉火旁，指腹轻轻抚摸着一把做工精致的麒麟锁。火光所照之处微微泛着白光，那光亮汇聚是一个“泠”字。艳红的炉火映衬着燕后的肤色愈加灰白。她在想着北野鸿最后一句话，也在等着今夜最后的消息。

殿门大开，风雪倒灌，一颗鲜血淋漓的头颅滚在金丝地毯上，可怖地张着眼睛。

身着紫袍戴宰相冠冕的蔡之襄当先跨入殿门，与他几乎同时进来的是着金甲的常胜。在他们之后鱼贯而入的有是朝中六部蔡之襄的亲信，深受重创被军士压跪在地的的右丞黎重、海崖府左右丞海泗礼、李禀等自己一手提拔上来的亲信。跟在最后的有吏部尚书张守明，以及——吏部侍郎燕浔甫。

燕后的目光在燕浔甫的绯红官袍上顿了顿，淡淡道，“燕大人许久不上朝了。”疲惫的声音里毫不掩饰的带着失落。凤眸一抬，冷道，“蔡卿、常卿是要反吗？”

蔡之襄行礼道，“吾皇重病难愈，久不临朝，臣等甚为不安。且陛下无子，国无储君。今先皇第七子云泽侯聪明神武，德实天生，君人之量，英谋独断，子嗣昌盛，卓宜立为新皇。”