“梅林啊！教授，你是去跟巨怪搏斗了吗？”莉莉惊呼道，担忧地看着我眼下的青黑。佩妮则抿了抿嘴，眉头皱起，语气很不容置疑：“看来我们得好好监督你吃饭睡觉了。”

在去往木屋的路上，佩妮跟我讲了他们在康沃尔的旅行。她描述着陡峭的悬崖，轰鸣的海浪，还有在岩石缝隙里找到的碧绿的海藻。我认真地听着，让那些带着咸味和海风的故事暂时冲刷掉脑海里纠缠的复杂公式和时空模型。这感觉很奇妙，一边是魔法奥秘，一边是佩妮话语里人间烟火，它们在我疲惫的神经上达成了某种平衡。

莉莉在几天后也来了。木屋再次充满了活力，姐妹俩的笑声和偶尔的争执声驱散了长久以来的孤寂。我们像过去几个暑假一样，一起做饭，在湖边散步，夜里窝在壁炉前分享一本书，或是各自做着自己的事情，享受静谧的陪伴。

佩妮开始为升入更高的年级做准备，书本和笔记渐渐在她房间的书桌上堆了起来。她的眼神里有一种笃定的光芒，知道自己要走向何方。

而莉莉则收到了一份沉默的礼物。那天早上，我们发现一个包装朴素的盒子放在伊万斯家门口，没有署名。莉莉拿起它，没有立刻拆开，只是沉默地看了很久。同样没有拆开的，还有一封猫头鹰送来的、字迹飞扬但端正的信，信封背面有一个小小的“P”字。莉莉拿着信，深深叹了一口气，最终将它塞进了行李箱的最底层。

佩妮知道事情的全过程，她一边削着苹果，一边用她特有的，带着点尖锐的诚实评论道：“一个傲慢的傻瓜，和一个……哼，算了。他们两个倒是不同却又相似，都在惩罚别人，顺便折磨自己。” 莉莉瞪了她一眼，却没有反驳，只是把目光投向窗外。

平静的日子如同河水一直往前流。直到某个夜晚。

佩妮半夜下楼喝水，睡眼惺忪地走向厨房。就在经过客厅时，她眼角的余光瞥见了一个虚影，那影子像是透明的水纹，勾勒出一个人形轮廓，正站在书架前，仿佛在翻阅着什么。那轮廓隐约像是我。

她再一次眨眼，定睛看去，那里却空无一物，只有月光透过窗户，在地板上投下清辉。

佩妮咽了口口水，压下心头的恐惧，转身快步走向我的卧室，想确认我的存在。她轻轻推开我的房门，借着走廊的光，却发现床上空空如也。

她顿时慌了，正准备呼喊，却透过窗户，看到湖边隐约闪烁的魔法光芒。她立刻跑了出去。

果然，我在湖边，坐在地上，沉思。

佩妮跑过来，语气带着惊吓后的急促，“我刚才在屋里……看到了一个……一个你的影子！一眨眼就不见了！”

我抬起头。月光下，我的脸色看起来很苍白。佩妮原本被吓了一跳，看到我这个样子又被吓了一跳。“你还是你吗？”她停住脚步，如果我有异动她就转身就跑。

“是的。”我叹了一口气，“好难喝。”我说完，佩妮才看到我身边空的瓶子。她又气又笑，走过来，推了我一下子。“你吓到我了！”

“对不起。”我说。佩妮接受了，随后说起她在屋子里发生的事情。我听完后，安慰她：“没事，只是我搞了个小实验。说不定你之后几天还会看到你自己的影子。”佩妮忍不住发问：“你究竟在做什么？”

话音刚落，屋子里传来了莉莉的惊叫还有一声：“你在哪里，佩妮？！你变成影子了！”

我和佩妮对视一眼，我说：“现在就能看到。”