他随即吩咐：“明日清早去无忧茶肆吧。”

吴生问：“是皇上在催促找公主的事么？”

谢无痕“嗯”了一声，又说：“放心，皇上会给咱们加派人手的。”

吴生这才舒了口气，垂首应“是”。

此时长乐殿里。

淑妃正斜卧在软榻上，由着婢女给自己脸上敷黄瓜片。

内侍川子匆匆进殿：“娘娘，皇上又召见了谢无痕。”

淑妃闻言一顿：“那谢无痕不是正忙着寻妻么，怎的又开始在御前走动了？”末了问：“可探听到了因何事召见？”

川子答：“应该就是那桩旧事，奴才还从赵富的一个干儿子嘴里探到了关于那桩旧事的情况。”

淑妃闻言一把抹掉脸上的黄瓜片，“嗖”的一声从软榻上坐起来：“是何情况？”

川子压低声音：“听说那名叫多福的宫女早就死了，死前确实留下了一个孩子，眼下皇上正让谢无痕全力寻找那个孩子呢。”

淑妃追问：“那个孩子是男是女？”

川子摇头：“奴才费了许多口舌也未曾探出，但据说谢无痕是通过无忧茶肆的老板才让调查取得了关键性的进展，眼下那老板仍被谢无痕囚在茶肆里不得外出呢。”

淑妃起身在殿内踱步，边踱边思量：“多福竟然死了，死了是好事啊，如此，再无人敢与本宫争宠了，只是如今，”她兀地顿住，愤恨地握了握拳，“皇上对五皇子愈发倚重，几乎是带在身边亲自教导了。”

川子出言宽慰：“娘娘放心，那五皇子还年幼，不足为虑。”

淑妃仍是忧心忡忡：“但眼下不是又冒出了一个孩子么。”

川子答：“可万一是个公主呢？”

淑妃反问：“万一是个皇子呢？”

川子垂首，不敢再出声。

淑妃继续在殿内踱步：“无论如何，本宫也不能冒险。”

川子问：“娘娘想如何行事？”

淑妃想了想：“那无忧茶肆的老板叫什么？”

川子答：“叫曾艺道。”

“谢无痕为何还要囚着他？”

“这个……奴才不知，或许他还有什么实情未曾吐露？”

淑妃咬了咬牙：“既然谢无痕是通过那曾艺道去找多福的孩子，那咱们便取了曾艺道的性命，以断了他的去路便是。”

川子有些为难：“那茶肆周围全是大理寺的差役，咱们的人……不好下手啊。”

淑妃冷哼一声，“既然不好下手，那就将茶肆一把火烧了，最好将那曾艺道烧得尸骨无存。”

川子眸中精光一闪：“奴才这就去办。”

淑妃唤住他，“记住，让咱们的人多带些火油，最好将茶肆周围的屋子也一并烧了，届时必然火光冲天，那曾艺道若想从火场逃出，咱们也好趁乱将他杀掉。”

“还是娘娘思虑周全，奴才记住了。”川子说完转身而出。

无忧茶肆起火时正是后半夜。

曾艺道多年被头疾所扰，向来睡得惊醒，当他发现屋内的火光时，急忙冒着浓烟去楼下唤醒了熟睡的安子。

安子又急忙唤醒了茶肆内别的伙计。

此时屋内屋外早已是火光通天，惊叫声、哭喊声、火焰的噼里啪啦声交织成一片。

屋顶横梁突然跌落，“轰”的一声腾起更大一片火光，半边屋子也跟着垮塌了。

几人只得闪身躲到屋子的另一边。

曾艺道一边捂住口鼻，一边对安子大声交代：“这火已越燃越大，你赶紧带着大家从后门走，再不走就来不及了。”

安子问：“先生不走么？”

曾艺道答：“我自有我的去处。”

安子看着漫天的火光都要急哭了：“都到这等境地了先生还有什么去处？”他说着拽住曾艺道的手臂往外拉：“先生快与我们一起跑出去。”

已有两名店铺伙计朝屋外飞奔出去了。

曾艺道却甩开他的手：“你快走，不用管我。”说完用力将安子往外推。

安子不撒手，连哭边嚷：“先生究竟要做什么？”

曾艺道沉声回：“今日这火来得蹊跷、火势也蹿得太快，必是有人特意泼了火油，这人也定是冲我来的，即便我跑出去也是难逃一死，你们别与我搅和到一起，赶紧逃。”

安子哭着摇头：“小人生与先生一起生，死与先生一起死。”

曾艺道大喝：“你胡说什么，留得青山在，不怕没柴烧。”

安子大声反驳：“那先生为何不试着搏一搏，却要留在这火场被活活烧死。”

曾艺道再次厉喝：“我不会死的，你走。”

说完狠狠推了安子几把。

安子被推得连连趔趄、后退，又一根梁柱倒下来，他为了避让本能地跨向了火场外。

他嘴里连连喊着先生，先生却未挪一步。

在那片灼热而耀眼的火光里，曾艺道面色淡淡、嘴角含笑，目光安祥而平和，仿佛他不是处在生死之间，他只是如每日清晨那般站在茶台前煮茶而已。

安子不知先生为何执意要留下，也不知先生会不会死，好歹他是逃出来了，也活了下来。

黎明时分，当谢无痕闻讯赶来时，无忧茶肆已被烧成一片废墟。

曾艺道没了踪迹，活不见人，死不见尸！