怀山走后不久，孟逐揣着半瓶能让人心想事成的天价酒从门口溜了出来。他左右看了看，没见人，压着嗓子用气声喊了两声名字，也无人应答。一筹莫展之际，他听到安安静静的长廊中传来极其轻微的“咔哒”声。

那声音从走廊尽头传来，他便循着声音过去。微小的火苗在黑暗中跳跃着，一支烟夹在女人的食指和中指之间迟迟没有被点燃。

“什么情况？”孟逐喘了口气，把酒递过去，“你要的酒。他们那些人现在在投票参与什么酿酒过程，我看没人注意就溜出来了。”

岳青罗打开瓶子闻了闻，神色如常：

“是益寿膏的味道。看来我没猜错，这东西自始至终就不会只在大学城一个地方流通。给有点小钱的卖的叫益寿膏，给身家千万的卖的就是神酒。这背后除了人，还有冥界的鬼掺和其中。要交换的不仅是阳间的人，连鬼都为了化成人形甘愿做幕后者的刽子手。”

“怎么这么说？”孟逐知道有人为了求长生和健康花重金购得这些东西，可他不明白后半句是什么意思，他看着同伴手里的烟，犹豫了犹豫又问，“你怎么又碰上这玩意儿了？这可是人界的毒。”

“没，没碰上。只是刚才怀山给我，我顺手接过来的。”

“怀山？”孟逐想了想，了然，“那个老秃驴？他还真没死啊？”

“是，按照他的说法，他的人身能维持的时间不长了，所以必须假借圆寂离开宝相寺找到这些益寿膏维持自己本来的状态。”

“怪不得…他就是你说的，参与其中的鬼吧。”

岳青罗点点头，将怀山告诉自己的身世原原本本又转述给了同伴——

他本是早早死去的鬼，只是因为死的时候太年轻，所以死的时候就些怨气。他没见到自己的渡人，倒是见到一个老僧。按照他的说法，那老僧一身褐黄的僧袍，浑身上下除了脖子上挂着的一串佛珠什么也没有，看着很有几分得道高僧的味道。

老僧握着他的手，给他喝下一杯叫不上名字的液体。那杯东西又苦又涩，喝得人涕泪涟涟，缓了好半天才能说出话。也就是那个时候，怀山发现自己突然有了半个实体。

他讶然，想要一探究竟，可老僧只说，只要他依然多行善事，另外半边实体迟早会修完整，到时候他就和阳间的人无异，甚至寿命远长于他们。

怀山不明白其中道理，可无论再怎么追问，老僧都三缄其口不愿意再多说半句。最后，老僧赐给他一个名为“怀山”的法号，教给他超度亡魂的办法，并送给他一个积攒功德的葫芦。他叫他守着宝相寺守满二百年，葫芦里的功德装满，人身自会圆满，所求的亦会如愿。

他对此深信不疑，起初那几年守得认真，超度的亡魂也不少，剩下半边身体很快就有了一星半点知觉。可渐渐的，他有些着急，见的人多了，心里总有种说不上来的烦躁。

守在宝相寺的第二十年，有一位香客前来求助，可求助的内容却并不是超度亡魂，而是让他帮忙留住一个第二日来上香的人，把那人留在宝相寺后等他来接。怀山起初还心存疑窦，可真正见到来人不过是个最普通的香客，也就放心下来，借着帮宝物开光的机会拖住了那人的步伐，直到前一天的香客把他接走。

所有的一切也因此而变。那位香客被接走的第三天，功德葫芦突然空了一大半，已经有了些知觉的身体又回到了麻木的状态。怀山大惊，却怎么都找不到原因。

恰在此时，要接人的香客又一次找到他，不过这次是为了给他“解惑”。他说这功德葫芦里的葫芦之所以减半都是因为前几天被带走的香客暴毙，如果要弥补这些功德，可以去超度他。

彼时怀山头脑发懵，还没反应过来怎么回事。那人又接着开出更诱人的条件——定期拜托怀山超度一批怨气极重的亡魂，只要他答应下来，功德葫芦很快就会圆满。

在宝相寺也算有段时间了，怀山对此也有些经验——超度的亡魂怨气越重、戾气越深，超度完后积攒的功德就越多。

眼见他有所犹豫，那位香客又捏了捏他毫无知觉的半边身体：

“想要早点以正常人的面貌见到想见的人，就应该听我的。这笔买卖对你我都好，稳赚不赔，何乐而不为呢？”

怀山动摇了，他看着功德葫芦，最终还是答应了这笔交易。他日复一日为这位“香客”超度怨气深重的亡魂，有很多次甚至连他都觉得自己也压不住这些亡魂的怨气。

他想过问清楚这些亡魂的来源，可每次对方都闪烁其词，最终也说不清楚究竟从何而来。他也不是没想过终止这样的交易，可看着越来越满的功德葫芦，他又舍不得就这样结束。

再后来，亡魂的戾气越来越难超度，他越来越觉得力不从心。那位“香客”似乎也看出来了些，他借着“提前熟悉人间的变化”为由，转而让怀山帮忙筹办商会，那个时候他才知道，原来这些亡魂是一个个被活活炼成丹药和艺术品的人做成的。

但知道这些时已经为时太晚，他回不了头，更不能割席。从商会到酒会——日子一天一天过，大街小巷的面貌也一天天在变，他的功德葫芦总是缺那么一点点，他早已麻木的心也不再有任何恻隐之情，只想着快一点获得一个完整的身体。