萧桃瘪了瘪嘴，虽有几分不甘，却知晓父皇的脾性，不敢再强求。

她附了耳过去，频频点头：“好的，父皇，我明白了。我会去说服谢宁和拓跋辰的，您放心吧。”

皇帝轻轻点头，眼中闪过一丝欣慰。

“朕有些乏了，你们先退下吧。”

萧桃站起身，招呼一旁的楚明语：“我们走吧。”

一行人躬身行礼后，便跟随楚明语一同匆匆穿过蜿蜒的地道，与早已等在出口处的明夷汇合。

夜风轻拂，凉意袭人，仿佛在提醒着宫苑中人，即将到来的风波与挑战。

长庆宫。

“吃吗？”

萧桃拣了块明夷拿来的点心，递给沈卓。

“……多谢。”

沈卓微笑着接过，疑问却依旧在脑海中翻涌。

他在回忆方才皇帝开口的声音。

他的发音偏前，听来像是有什么喉部疾病。

接着……是手。

虽然皇帝没有让他诊治。

可是他也看清了，那是一双皮肤偏薄、指骨纤细的手，掌心细腻，且毫无粗茧。

显然比一般男子还小些。

不过，皇帝养尊处优，这倒也是寻常。

只是听闻早年间，圣人戎马疆场。

……总归是有些奇怪。

这位陛下，肩胛骨距离偏小，脊背平滑，更无突起肩肌结构。

这体态更像是……

“小桃……”

沈卓抿了抿唇，看向还在那啃核桃酥的萧桃，忍不住道。

“你父皇的手……是否受过伤？”

萧桃一愣，摇了摇头：“没有吧……父皇能受什么伤？你干嘛问这个？”

“我看到圣人手腕处有勒痕。”

“勒痕？”

萧桃不解。

她歪着脑袋回忆一阵。

“那个一直就有吧。”

“是这样啊……”

萧桃略略觉得有点奇怪，拍拍手上饼屑屑。

“你到底怀疑啥，直说便是。”

沈卓沉默片刻，目光掠过萧桃的脸，又看向地面。

“……我知道我的这个想法很荒唐……”

他低声道。

“算了……不可能……”

“你说说看嘛。”

萧桃不依不饶。

“本公主倒是要听听究竟是有多少荒唐。”

沈卓犹豫再三，最终深吸一口气，抬头直视萧桃的眼睛，沉声道：“我现在怀疑，你父皇……可能不是你父皇。”

“啥？”

萧桃眼睛瞪得大大的。

半晌她才找回语言。

“本公主这么聪明一个人，都不知道你在说什么哦？什么叫我父皇不是我父皇？你的意思是本公主是母妃同外人生的？”

“哎呀，不是……其实是……”

沈卓将自己内心怀疑道出。

“荒唐！”

九公主像是听见了天方夜谭。

“沈卓，你是不是累过头了？”

她拿手探探沈卓前额。

这也没发烧呀。

“你不会是想说，我父皇突然换人了吧？萧熠干的？可是没道理啊！而且我没觉得父皇今天有什么奇怪的！”

沈卓无奈地抿了抿唇，声音中透出一丝凝重：“并非随便猜测。今日所见之圣人，其身体特征、声音、举止，都与常识相悖。若非细心观察，很难察觉。不过，希望我是错的……”

他犹豫一下，还是决定将自己的疑惑和盘托出。

“是这样的，通常，贵族女子练小篆时为保持指稳、运笔细致所缠指甲留下的痕迹。并且，只有极少数真正精于此道的女子会常年裹指，掌心皮肤才会如此平滑，而不是长满薄茧。”

他目光沉沉：“当年，父亲他曾验过一起案子，那是一位善书女子，她的手上有类似的痕迹。那种痕迹特殊得令人难忘，所以被父亲专门记录下来。”

听到这里，萧桃口中的核桃酥吧唧一声掉在了地上。

“沈卓，你的意思是……”

沈卓抬眼看向萧桃：“我也没有什么其他的意思。就是……可能……”

这话说出来，连他自己都觉得很是荒唐。

“我也不知道，你们皇家究竟是怎么回事……”

沈卓顿了顿，眼神透着几分复杂。

“不过，你还记得陵墓中那位长公主的尸体吗？”

萧桃一听到这话，眉头微蹙，脸上带着些许不解。

“怎么了？那不是长公主吗？”

沈卓语气一沉：“后面那具尸体是个男的。”

这话犹如一声惊雷，炸在萧桃的耳边。

她愣了愣，随即瞪大眼睛，嘴唇动了动，像是在消化这突如其来的信息。

片刻后，她抬手指了指自己，又指了指沈卓，语气里满是迟疑：“所以你……你想说……我父皇是个女的？”

“我们萧家是集体变性人么？”

“哎……”

面对九公主永远歪斜的重点，沈卓只能轻轻摇头：“我只是怀疑罢了。”