行，这东西烫他不碰，旁边凉的他总能碰了吧。

他刚朝水桶走过去，就被赶来的福生劝阻：“少爷，小心冻着，让小的来吧。”

孟易安：“……”

两人这也不让他做那也不让他碰，孟易安最后只能站在一旁做起了维护秩序之事，例如把某些还不懂事的小屁孩拎进队伍中。

“别着急，一个一个来，每个人都有。”

就在他把这群因为肉包太香控制不住挤做一团的小团子一个个扒拉开来时，被二虎指使去请钱婆婆的妞妞挤了过来，还带着几个衣衫单薄，脸上脏兮兮的孩子。

孟易安一回头，钱婆婆已经到了檐下。

钱婆婆满脸皱纹，穿着一身泛白的蓝灰色粗布衣裳，虽佝偻着身子，步伐却不慢。

她一见孟易安和卫氏倒头就拜，“老妪替慈安堂的孩子们给几位贵人的大恩大德磕头了。”

这么大年纪的老人，孟易安怎么忍心见她行这份大礼，不等她跪下去就赶紧伸手将她扶起。

“老人家快快请起。”卫氏也连声道。

钱婆婆的到来让现场秩序变好了不少。她先是安排了几个年纪稍大的孩子分发吃食，又让几个妇人把孟易安带来的一些御寒衣物给年纪小的孩子穿上，最后带着孟易安几人去了前厅。

***

几人在前厅落座后，孟易安忙问道：“钱婆婆，前些日子官府可有派人前来？”

“公子如何知道？”钱婆婆诧异道。

“前段时间官府确是多了些妇人来照顾这些孩子，主要做些做饭打扫和浆洗之类的活计，王管事说她们都是官府雇来的。老妪听那些妇人闲话，她们的男人都是因为战事没了，自己又不愿改嫁，只能出来做些活计。还有索性带着女儿留下来的，方才厨房就有一人。”

钱婆婆虽然自己也是苦命人，但说到这些失去丈夫的妇人，还是流露出同情。

“也亏得有她们。”钱婆婆又道，“慈安堂年纪大点的孤儿，像二虎那样的，都要自己出去谋生，剩下的全是些弱小。有了这些人帮忙照顾，大家的空闲时间多了，也可以做些女红补贴，日子好了不少，现在收留的孤儿也多了。”

“难怪我看比我上回来多了不少孩子。”孟易安点头。

“要不是前些日子官府雇了青壮前来修缮了几处厢房和后院厨房，这次大雪压塌的就不止几间库房了，说不定人都要没了。听说这事就是丞相大人主持的，多亏了丞相大人想着咱们这些百姓。”钱婆婆边说边拭泪，说到这又要给孟易安磕头。

她既然见不到丞相大人，那给孟公子磕头也是一样的。

孟易安急忙起身拦住了她，听了钱婆婆的话他也放下心来。

看来上回他提议安置那些士兵的建议的确有在执行，虽然当时庆元帝说要给他的赏赐没见影，但只要这些人确实受益，他就不计较那么多了。

孟易安不知道的是，这些政令除了在京城的慈安堂实行，全国各地也要相应地推行。只是这么短的时间推行不易，也尚未见成效，功劳自然不能现在就赏。

钱婆婆又千恩万谢地对着卫氏和顾行舟道谢，“还有夫人和公子，都是心善之人，一定会得菩萨保佑的。”

等到众人说完话，已到晌午时分，孟易安的肚子也快饿得咕咕叫了。

因而钱婆婆邀请他们留下来用饭时，他爽快地答应了，顾行舟和卫氏也一同留了下来。

只是孟易安没想到他的胃和他的嘴各有想法，明明胃已经饿得不行，他的嘴还是挑剔得很。

冬日里本就没什么食材，这大雪天更是采买都成问题，好在慈安堂众人也是尽力拿出了最好的食材招待贵客，端上来的饭食看上去倒也有模有样，可味道就谈不上什么美味佳肴了。

卫氏和顾行舟母子二人当初来京时是过过艰难日子的，倒也能接受。

只有孟易安吃得有些艰难。

若只是食材简单也就罢了，更要命的是慈安堂的厨娘平日习惯做大锅饭，哪会什么精细做法，本就普通的食材经过她的发挥似乎变得更难吃了。

顾行舟第一口下肚就看向了一旁的孟易安。

他不是没见过孟易安挑剔的样子。在国子监膳堂因为一个不满意就掀桌的事，他和陆琛可没少干。

但出乎他意料，孟易安第一筷入口虽快速皱了下眉，但很快又面色如常，勉强吃了两口虽放下了筷子却也没再说什么。

顾行舟见他几乎未曾动筷，想了想看向母亲，正要开口说什么，就听母亲摸着耳边道：“方才好像有只耳环在厨房掉了，我回去瞧瞧。”

母亲过来前厅时两只嵌珠金丁香耳环分明还好好戴在耳上，若是不见也该是在前厅掉的才是。

顾行舟刚要提醒，瞥见母亲朝身后丫鬟使了个眼色，似乎明白了什么，收回了到嘴边的话。

钱婆婆年轻时在大户人家做过绣娘，知道这些人家的女眷随便一件头面要不少银子，这样的贵重之物在慈安堂丢了可如何是好？因而比起卫氏还要着急。

“厨房有些暗，夫人让人点了灯再找。”钱婆婆说罢仍觉不妥，又道，“不如老妪也同去。”

“无妨，我隐约记得是在哪儿掉的，去去就回。”卫氏婉拒了钱婆婆的好意。

过了好一会儿卫氏才回来，随她一同前去的丫鬟端着托盘跟在后面，托盘上是一碗加了蛋的葱油面。

原来细心的卫氏也察觉出孟易安吃不惯慈安堂的粗茶淡饭，借口出去，其实是悄悄去厨房给他煮了一碗葱油面。

虽然是简简单单一碗清汤面，闻起来却有一股浓郁的香味。

“没什么合适的食材，只能将就着做一碗面条，也不知合不合你的口味。”卫氏笑着将碗端到孟易安面前。

“伯母…”孟易安看着那碗面，说不出话来。

自母亲过世后，会在意他吃没吃饱穿没穿暖的就只有朝晖院的年轻丫鬟们，这是第一次有一个像母亲一样的人关心他。

“你快尝尝。”

在卫氏慈爱的眼神中，孟易安一边吃着这碗简单至极的面条，一边湿润了眼眶。

母亲去世之前，或许是预料到自己命不久矣，也曾去厨房给他煮了一碗面。

他似乎又一次吃到了回忆里的味道。